Майна, левый приток Волги, правый приток Барыша. Считается, что река упомянута в записках Ибн-Фадлана под именем Байнах, что говорит о древности названия. Топонимы и гидронимы Майна встречаются неоднократно в Среднем Поволжье. В основном территория распространения данных географических объектов ограничена левобережьем Ульяновской области и республики Татарстан – это пос. Старая Майна, расположенный на р. Майна, пос. Новая Майна (Ульяновская обл.), Татарская Майна, Чувашская Майна (Республика Татарстан). В правобережной части Ульяновской обл. фиксируются р. Майна и р.п. Майна. В.Барашков приводит несколько версий происхождения названия Майна: ф.-у. майнен ‘землистый’, майа ‘бобр, бобровый’; алт. майнаж ‘медвежий’; ир.-ягноб. майн ‘кочевье, селение’ [Барашков В.Ф. По следам географических названий Ульяновской области. – Ульяновск: «Симбирская книга», 1994:59]. В современных языках рассматриваемый термин не находит отражения. В Этимологическом словаре литовских гидронимов приводится название озера Mаinia (Майня), которое А.Ванагас выводит из латышского слова maiņa ‘болото’. Оба этих слова могут восходить к и.-е. *mano-, *mani- ‘сырой, влажный’[Lietuvių-rusų kalbų žodynas (Литовско-русский словарь). – Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas, 2001.:699], которое находит отражение во многих европейских языках, например др.-ирл. mōin ‘болото, трясина, торфяник’. Сюда же можно отнести название р. Майн в Германии [Pokorny J. Indogermanisches etymologisches Wцrterbuch. – Bern, 1959.:201].
Форма Байнах, упомянутая Ибн-Фадланом, возможно, является результатом обработки *Maina носителями тюркского языка, родственного современному чувашскому. Аффиксы ‘-Vх’, где V – гласная, с первоначальным значением уменьшительности встречаются в чувашском языке [Левитская Л.С. Историческая морфология чувашского языка. – М., 1976:143] и были распространены в средние века, на что указывает употребление таких личных имен как Балах и Болмах у племени Савир, которое принято считать родственными современным чувашам.
| 